Em causa está a iniciativa 'Toast to America', prevista para junho, em Washington, cujo contrato foi adjudicado por ajuste direto à empresa AHH23 por 449.420 euros, valor ao qual acresce IVA, elevando o custo total para perto dos 500 mil euros. De acordo com a informação avançada pelo Diário de Notícias da Madeira, o evento envolve não só o jantar como também toda a componente logística, incluindo decoração, produção, animação, oferta de brindes e serviços de catering. Apesar de o Governo justificar a despesa com a promoção da Madeira no mercado norte-americano, o valor elevado do investimento tem gerado críticas, sobretudo tendo em conta o número limitado de participantes. Segundo dados conhecidos, estarão presentes cerca de duas centenas de convidados, entre empresários, diplomatas e representantes institucionais, o que coloca o custo médio por participante em vários milhares de euros. O executivo regional liderado pelo PSD defende que este tipo de iniciativas é essencial para reforçar a notoriedade da Madeira nos Estados Unidos e atrair investimento e turismo para a região. Ainda assim, o montante envolvido e o recurso ao ajuste direto voltam a levantar questões sobre a gestão de dinheiros públicos, numa altura em que aumentam as críticas a despesas consideradas excessivas por parte de entidades públicas. O evento está marcado para 18 de junho.